Katja Hautala on valmistunut eläinlääkäriksi Helsingin yliopistosta vuonna 1997 ja erikoistunut tarttuviin eläintauteihin vuonna 2013. Eläinlääketieteen tohtoriksi hän väitteli hevosten sisäloisten epidemiologiasta ja loislääkeresistenssistä marraskuussa 2024. Hautala jatkaa edelleen loislääkeresistenssitutkimusta ja on mukana myös hevosten vuohisrokkotutkimuksessa. Hautala on perehtynyt monipuolisesti hevosten terveydenhuoltotyöhön ja tekee TerveTalli-palvelunsa kautta tallikohtaisia loiskontrollisuunnitelmia sekä laajempia terveydenhuoltosuunnitelmia.